Las especies de hormigas carpinteras residen tanto al aire libre como en interiores en madera húmeda, en descomposición o hueca, más comúnmente en ambientes forestales. Cortan "galerías" en la veta de la madera para proporcionar pasajes que permitan el movimiento entre las diferentes secciones del nido. Ciertas partes de una casa, como alrededor y debajo de las ventanas, aleros del techo, terrazas y porches, tienen más probabilidades de estar infestadas por hormigas carpinteras porque estas áreas son más vulnerables a la humedad.
Se sabe que las hormigas carpinteras construyen extensos sistemas de túneles subterráneos. Estos sistemas a menudo terminan en alguna fuente de alimento, a menudo colonias de áfidos, donde las hormigas extraen y se alimentan de melaza. Estos sistemas de túneles también existen a menudo en los árboles. Las colonias suelen incluir una colonia "progenitora" central rodeada y complementada por colonias satélite más pequeñas.
Alimento
Las hormigas carpinteras se consideran depredadoras y carroñeras. Estas hormigas son forrajeras que típicamente comen partes de otros insectos muertos o sustancias derivadas de otros insectos. Los alimentos comunes para ellos incluyen partes de insectos, "mielada" producida por pulgones o néctar extrafloral de plantas. También son conocidos por comer otros líquidos azucarados como miel, jarabe o jugos. Las hormigas carpinteras pueden aumentar la capacidad de supervivencia de los pulgones cuando los cuidan. Cuidan muchas especies de pulgones, pero también pueden expresar preferencia por algunas específicas.
La mayoría de las especies de hormigas carpinteras se alimentan de noche. Cuando se alimentan, generalmente recolectan y consumen insectos muertos. Algunas especies recolectan insectos vivos con menos frecuencia. Cuando descubren un insecto muerto, los trabajadores lo rodean y extraen sus fluidos corporales para llevarlos de regreso al nido. El caparazón a base de quitina restante se queda atrás. Ocasionalmente, las hormigas devuelven la cabeza quitinosa del insecto al nido, donde también extraen su tejido interno. Las hormigas pueden alimentarse individualmente o en grupos pequeños o grandes, aunque a menudo optan por hacerlo individualmente. Diferentes colonias muy próximas pueden tener regiones de alimentación superpuestas, aunque normalmente no se ayudan entre sí en la búsqueda de alimento. Sus principales fuentes de alimento normalmente incluyen proteínas y carbohidratos. Se han observado casos de hormigas carpinteras sangrando olmos chinos en busca de savia en la región norte de Arizona. Estos casos pueden ser raros ya que las colonias superan con creces el tamaño estándar de las colonias de hormigas carpinteras en otros lugares. Cuando las obreras encuentran fuentes de alimento, comunican esta información al resto del nido. Utilizan feromonas bioquímicas para marcar el camino más corto que se puede tomar desde el nido hasta la fuente. Cuando un número considerable de obreras sigue este rastro, la fuerza de la señal aumenta y se establece un rastro de alimentación. Esto termina cuando se agota la fuente de alimento. Luego, las obreras alimentarán a la reina y las larvas consumiendo la comida que han encontrado y regurgitando la comida en el nido. Los senderos de alimentación pueden estar bajo o sobre el suelo.
Aunque las hormigas carpinteras no tienden a ser extremadamente agresivas, han desarrollado mecanismos para maximizar su provisión de una fuente de alimento cuando esa misma fuente de alimento es visitada por un organismo competidor. Esto se logra de diferentes maneras. A veces colonizan un área cerca de un suministro de alimentos relativamente estático. Más a menudo, desarrollan una forma sistémica de visitar la fuente de alimento con viajes alternos de diferentes hormigas individuales o grupos. Esto les permite disminuir las ganancias de los intrusos porque los intrusos tienden a visitar de manera dispersa, aleatoria y desorganizada. Las hormigas, sin embargo, visitan las fuentes sistemáticamente de modo que reducen la cosecha media en pie. Tienden a visitar áreas de alimentos con mayor densidad de recursos en un intento de minimizar la disponibilidad de recursos para otros. Es decir, cuanto más sistemático sea el comportamiento de búsqueda de alimento de las hormigas, más aleatorio será el de sus competidores.
Contrariamente a la creencia popular, las hormigas carpinteras en realidad no comen madera porque no pueden digerir la celulosa. Solo crean túneles y nidos dentro de él.
simbiontes
Todas las hormigas de este género, y algunos géneros relacionados, poseen un endosimbionte bacteriano obligado llamado Blochmannia. Esta bacteria tiene un genoma pequeño y retiene genes para biosintetizar aminoácidos esenciales y otros nutrientes. Esto sugiere que la bacteria juega un papel en la nutrición de las hormigas. Muchas especies de Camponotus también están infectadas con Wolbachia, otro endosimbionte que está muy extendido entre los grupos de insectos.
Anidamiento
Las hormigas carpinteras trabajan para construir los nidos que albergan los huevos en ambientes generalmente con mucha humedad debido a su sensibilidad a la humedad ambiental. Estos nidos se llaman nidos primarios. Los nidos satélite se construyen una vez que se establece el nido principal y ha comenzado a madurar. Los residentes de los nidos satélite incluyen larvas más viejas, pupas y algunos individuos alados. Solo los huevos, las larvas recién nacidas, las obreras y la reina residen en los nidos primarios. Como los nidos satélite no tienen huevos ambientalmente sensibles, las hormigas pueden construirlos en lugares bastante diversos que en realidad pueden estar relativamente secos. Algunas especies, como Camponotus vagus, construyen el nido en un lugar seco, generalmente en madera.
Vuelo nupcial
Cuando las condiciones son cálidas y húmedas, los machos y hembras alados participan en un vuelo nupcial. Emergen de sus nidos satélites y las hembras se aparean con varios machos durante el vuelo. Los machos mueren después del apareamiento. Estas reinas recién fertilizadas descartan sus alas y buscan nuevas áreas para establecer nidos primarios. Las reinas construyen nuevos nidos y depositan alrededor de 20 huevos, cuidándolos a medida que crecen hasta que emergen las hormigas obreras. Las hormigas obreras finalmente la ayudan a cuidar de la cría mientras pone más huevos. Después de unos años, nacen hormigas aladas reproductivas, lo que permite la formación de nuevas colonias. Nuevamente, se establecerán nidos satélite y el proceso se repetirá.
Relación
El parentesco es la probabilidad de que un gen en un individuo sea una copia idéntica, por descendencia, de un gen en otro individuo. Es esencialmente una medida de cuán estrechamente relacionados están dos individuos con respecto a un gen. Se cuantifica por el coeficiente de parentesco, que es un número entre cero y uno. Cuanto mayor sea el valor, más dos individuos están "relacionados". Las hormigas carpinteras son insectos himenópteros sociales. Esto significa que la relación entre la descendencia y los padres es desproporcionada. Las hembras están más estrechamente relacionadas con sus hermanas que con sus crías. Entre hermanas carnales, el coeficiente de parentesco es r > 0,75 (debido a su sistema genético haplodiploide). Entre padres e hijos, el coeficiente de parentesco es r = 0,5 porque, dado el evento en la meiosis, cierto gen tiene un 50 % de posibilidades de transmitirse a la descendencia. El nivel de relación es un dictador importante de las interacciones individuales.
Reconocimiento de parentesco
De acuerdo con la regla de Hamilton para la relación, para que ocurran interacciones relativas específicas, como el altruismo de parentesco, se necesita un alto nivel de relación entre dos individuos. Las hormigas carpinteras, como muchas especies de insectos sociales, tienen mecanismos por los cuales los individuos determinan si otros son compañeros de nido o no. Son útiles porque explican la presencia o ausencia de comportamientos altruistas entre los individuos. También actúan como estrategias evolutivas para ayudar a prevenir el incesto y promover la selección de parentesco. Las hormigas carpinteras sociales reconocen a sus parientes de muchas maneras. Estos métodos de reconocimiento son en gran parte de naturaleza química e incluyen olores ambientales, feromonas, "etiquetas transferibles" y etiquetas de la reina que se distribuyen entre los miembros del nido. Debido a que tienen una base química para la emisión y el reconocimiento, los olores son útiles porque muchas hormigas pueden detectar dichos cambios en su entorno a través de sus antenas. Esto permite la aceptación de compañeros de nido y el rechazo de los que no son compañeros de nido.
El proceso de reconocimiento de las hormigas carpinteras requiere dos eventos. Primero, una señal debe estar presente en un "animal donante". Estas señales se llaman "etiquetas". Luego, el animal receptor debe ser capaz de reconocer y procesar la señal. Para que una hormiga carpintera sea reconocida como compañera de nido, debe, como adulta, pasar por interacciones específicas con miembros mayores del nido. Este proceso también es necesario para que la hormiga reconozca y distinga a otros individuos. Si estas interacciones no ocurren al comienzo de la vida adulta, la hormiga no podrá ser distinguida como compañera de nido ni podrá distinguir a las compañeras de nido.
altruismo de parentesco
El reconocimiento permite la presencia de interacciones específicas de parentesco, como el altruismo de parentesco. Los individuos altruistas aumentan la aptitud de otros individuos a expensas de su propia aptitud. Las hormigas carpinteras realizan acciones altruistas hacia sus compañeros de nido para que sus genes compartidos se propaguen más fácilmente o con mayor frecuencia. En muchas especies de insectos sociales como estas hormigas, muchos animales trabajadores son estériles y no tienen la capacidad de reproducirse. Como resultado, renuncian a la reproducción para donar energía y ayudar a los individuos fértiles a reproducirse.
feromonas
Como en la mayoría de las otras especies de insectos sociales, la interacción individual está fuertemente influenciada por la reina. La reina puede influir en los individuos con olores llamados feromonas, que pueden tener diferentes efectos. Se sabe que algunas feromonas calman a los trabajadores, mientras que otras los excitan. Las señales de feromonas de las reinas que ponen huevos tienen un efecto más fuerte en las hormigas obreras que en las reinas vírgenes.
inmunidad social
En muchas especies de insectos sociales, el comportamiento social puede aumentar la resistencia de los animales a las enfermedades. Este fenómeno, llamado inmunidad social, existe en las hormigas carpinteras. Está mediada por la alimentación de otros individuos por regurgitación. La regurgitación puede tener actividad antimicrobiana, que se propagaría entre los miembros de la colonia. Se ha encontrado que existen algunas proteasas con actividad antimicrobiana en el material regurgitado. Es probable que el intercambio comunitario de la capacidad de respuesta inmune desempeñe un papel importante en el mantenimiento colonial durante los períodos altamente patógenos.
Poliginia
La poliginia a menudo se asocia con muchas especies de insectos sociales y, por lo general, se caracteriza por vuelos de apareamiento limitados, tamaño de reina pequeño y otras características. Sin embargo, las hormigas carpinteras tienen vuelos de apareamiento "extensos" y reinas relativamente grandes, lo que las distingue de las especies poligínicas. Las hormigas carpinteras se describen como oligoginas porque tienen varias reinas fértiles que son intolerantes entre sí y, por lo tanto, deben extenderse a diferentes áreas del nido. Se sabe que se producen algunas interacciones agresivas entre las reinas, pero no necesariamente a través de las obreras. Las reinas se vuelven agresivas principalmente con otras reinas si invaden un territorio marcado. Las reinas en una colonia dada pueden trabajar juntas en el cuidado de las crías y las obreras tienden a experimentar mayores tasas de supervivencia en colonias con múltiples reinas. Algunos investigadores todavía suscriben la idea de que las colonias de hormigas carpinteras son solo monóginas.
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]]> Comportamiento de forrajeo en senderos
Se encuentra que Messor barbarus actúa de acuerdo con la teoría de alimentación óptima, que predice que la selectividad en las hormigas aumenta con el aumento de la riqueza de recursos en un área, así como con el aumento de la distancia desde la ubicación inicial. Los senderos también fueron favorecidos diferencialmente según la abundancia relativa de recursos proporcionados a las poblaciones de hormigas. Los senderos muy frecuentados tenían una tasa media más alta por trabajador, lo que significa que los recolectores devolvieron tasas más altas de recursos de manera más eficiente a lo largo de estos senderos. Estos senderos atrajeron más hormigas forrajeras para recuperar semillas en general, y las hormigas forrajeras devolvieron semillas a una tasa per cápita más alta. Este patrón de búsqueda de alimento indica que la abundancia relativa de alimentos a lo largo de diferentes senderos impactó los patrones de comportamiento de búsqueda de alimento en Messor barbarus. Para senderos que abarcan largas distancias, las hormigas exhiben un comportamiento de marcado químico fuerte en las semillas preferidas para permitir la creación y el mantenimiento de la ruta.
Métodos de reclutamiento
Si bien la recolección individual es importante para tiempos de recursos distribuidos homogéneamente de bajo nivel, los mecanismos que permiten un rápido reclutamiento colonial y la movilización en la recolección de regiones densas en recursos permiten una mayor ganancia de energía a nivel de colonia. Hay tres métodos distintos de reclutamiento masivo en la recolección de hormigas.
Carrera en tándem: usando señales químicas o táctiles, una hormiga lleva a una hormiga seguidora a un lugar objetivo a lo largo del camino.
Reclutamiento grupal: grupos de cinco a treinta trabajadores a la vez son reclutados por líderes que emplean una exhibición de motores para inducir a seguir un rastro de corta duración de feromonas de reclutamiento. Esta táctica se usa a menudo para recuperar artículos más grandes.
Reclutamiento masivo: las feromonas de reclutamiento son secretadas por los recolectores y las obreras abandonan el nido para seguir los senderos establecidos en proporción relativa a la cantidad de feromonas de reclutamiento presentes en un sendero dado.
M. barbarus utiliza senderos troncales, senderos permanentes de hasta 30 metros de largo que permanecen incluso cuando no están en uso.
División del trabajo en el comportamiento de forrajeo de senderos
Las semillas pequeñas, como los fragmentos de avena o las semillas de alpiste, son las preferidas para desencadenar el inicio del reclutamiento y la movilización de la cosecha en las poblaciones de Messor barbarus. Esto se debe a que permiten una tasa de retorno más rápida entre el descubrimiento inicial de la fuente de alimento y el posterior regreso de los exploradores al nido para transmitir información a la población en general. El camino es ajustado por una flota de exploradores iniciales que mejoran los patrones de cosecha para seleccionar el tamaño de semilla preferido. Las hormigas obreras se dividen en tres clases distintas de tamaño que a su vez corresponden al tamaño de las semillas cosechadas. Todas las hormigas participan en el proceso de colocación de senderos, pero dentro de las clases de tamaño hay roles distintos. La mayoría de las hormigas en el área de cosecha son hormigas medias, que son responsables principalmente de la colocación de senderos. Las hormigas menores son más eficientes para transportar semillas más pequeñas, como fragmentos de avena. Las hormigas principales participan principalmente en la recolección de especies de semillas más grandes o preferidas. La acción colectiva de M. barbarus favorece la minimización del tiempo de búsqueda de alimento en lugar de maximizar la eficiencia de la ganancia energética por elemento cosechado. En general, la cooperación grupal permite lograr un equilibrio exitoso entre los beneficios de la explotación maximizada de alimentos y la ganancia de energía en toda la colonia y los costos asociados con un mayor riesgo de depredación.
Estas diferentes clases de trabajadores cooperan para transportar cargas de semillas, a menudo formando una cadena de transporte. Los primeros trabajadores tienden a ser de tamaño pequeño a mediano, lo que corresponde a una alta relación de carga. Las proporciones de carga más bajas corresponden a aquellos trabajadores más grandes que tienden a alinearse hacia el final de la cadena de transporte, transportando las mercancías más grandes para la colonia. En general, esta estrategia reduce el tiempo de transporte al nido y genera un beneficio neto para la colonia.
Selección de sitios de agregación
Los estudios muestran que el único predictor confiable del comportamiento de las hormigas fue la masa de semillas cosechadas; Rara vez se seleccionaron semillas que pesaban menos de 0,4 mg. Las hormigas exploradoras traen semillas pequeñas durante su cosecha inicial, ya que lleva menos tiempo llevar estas semillas a la población. La selección posterior del sitio de agregación no depende de la comparación directa entre sitios potenciales por parte de un explorador individual, sino más bien de mecanismos de rastros químicos que amplifican el reclutamiento en senderos de mayor rendimiento. El resultado neto de esto es que, dada una variedad de opciones para los sitios de agregación, las colonias se alimentarán de manera diferente en regiones ricas en recursos. Este comportamiento resulta de una decisión colectiva en nombre del grupo ejecutada a través de individuos que actúan independientemente en la población. M. barbarus también deja de buscar alimento en un sitio de agregación cuando se agota el suministro de alimentos.
Interacciones con poblaciones de hormigas vecinas y robo de semillas
En ocasiones, cuando una colonia se cruza en el camino o coloca semillas en las regiones de otras colonias, a menudo estalla una lucha violenta. Las hormigas recolectoras de semillas normalmente dirigirán los caminos para evitar específicamente interrumpir los caminos de otras colonias recolectoras de semillas, ya que es probable que participar en un conflicto reste valor a la capacidad de la propia colonia para maximizar la eficiencia de la cosecha. En algunos casos, la competencia de interferencia se desarrolla a través del robo de semillas dentro de la población. Un estudio indicó que las poblaciones de Messor barbarus roban semillas de Euphorbia characias cosechadas de otras poblaciones de hormigas, específicamente poblaciones de Tapinoma nigerrimum. Este comportamiento es relativamente común y se logra eliminando directamente las semillas cosechadas de las poblaciones de hormigas viajeras, o mediante mecanismos más indirectos de defensa del territorio, exhibiciones de amenazas físicas y altercados, disuasivos inducidos químicamente y taponamiento de nidos. El comportamiento tiene impactos en los procesos de reclutamiento de plántulas de E. characias, que depende de la mirmecocoria, la dispersión de semillas por las hormigas, para transportar sus semillas a sitios apropiados para su supervivencia y reproducción.
Recolección como control de malezas en cultivos de cereales
M. barbarus es un depredador de semillas en los campos de cereales. Esto es beneficioso para los cultivos, ya que sirve como una forma de control de malezas. Hay alguna evidencia que indica que esta cosecha puede conducir a una disminución en el rendimiento total en el momento de la cosecha. Sin embargo, los estudios muestran que los efectos reales de esta hipótesis son mínimos, con solo una disminución promedio del 0,2 % en el rendimiento potencial debido a la depredación de semillas en las poblaciones de semillas recién sembradas y una disminución promedio del 0,6 % en las pérdidas de rendimiento durante la cosecha. Por lo tanto, los impactos negativos en el rendimiento se ven compensados por los beneficios para los cultivos a través de la función de control de malezas de las cosechadoras.
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]]> Vuelos de apareamiento
Las hormigas se aparean en el vuelo, por lo que las "hormigas voladoras" son alates (individuos reproductores), que incluyen machos y gynes (reinas vírgenes). Los vuelos de apareamiento (o nupciales) de Lasius niger generalmente ocurren alrededor de junio a septiembre en toda el área de distribución de la especie; en América del Norte los vuelos suelen tener lugar durante el otoño, mientras que en Europa suelen tener lugar durante los calurosos meses de verano de julio y agosto. Los vuelos pueden contener miles de machos y hembras alados.
Las disparidades entre las condiciones climáticas locales pueden hacer que los vuelos nupciales estén desfasados entre las poblaciones extendidas de L. niger. Durante los veranos calurosos y prolongados, los vuelos pueden tener lugar simultáneamente en todo el país, pero el clima nublado con parches locales de sol da como resultado una aparición mucho menos sincronizada de alates.
Una vez que las reinas se hayan apareado, aterrizarán, desecharán sus alas y comenzarán a buscar un lugar adecuado para cavar un túnel. Mientras tanto, los machos generalmente solo viven uno o dos días después de los vuelos de apareamiento y luego mueren.
nuevo nido
Después de quitarse las alas, una reina se moverá rápidamente para encontrar un suelo húmedo y luego comenzará a cavar un túnel. Una vez que se haya completado el túnel, la reina bloqueará la entrada y se retirará al fondo. Posteriormente, excavará una pequeña cámara. Esta servirá como cámara claustral de la nueva colonia. Por lo general, una reina comenzará a poner huevos inmediatamente después de la construcción de la cámara y los huevos eclosionarán después de 8 a 10 semanas. Hasta que los huevos eclosionen y las larvas crezcan hasta la madurez, una reina Lasius niger no comerá, dependiendo de la proteína de los músculos de sus alas para descomponerse y digerirse. En algunos casos, una reina Lasius niger puede comer sus propios huevos para sobrevivir.
Huevo a hormiga
Lasius niger, como otras hormigas, tiene cuatro etapas de desarrollo: huevo, larva, pupa y adulto. Lasius niger pone huevos diminutos, blancos, en forma de riñón, con una superficie lisa y pegajosa que ayuda a transportarlos en grupo en lugar de uno por uno. Después de la eclosión de Lasius niger, pasa a la etapa de larva que se asemeja a pequeños gusanos. Las larvas deben ser alimentadas por la reina (o las obreras en el caso de una colonia establecida) para que maduren; a medida que se alimentan, las larvas crecen, mudando su piel, haciéndolo generalmente tres veces en total. Con cada muda, a las larvas les crecen pelos en forma de gancho que les permiten transportarse en grupos. Cuando las larvas de Lasius niger alcanzan la última muda, generalmente son demasiado grandes para ser transportadas como parte de un grupo y, por lo tanto, se transportan individualmente. Una vez que la larva crece lo suficiente, gira un capullo alrededor de sí misma. Para ayudar en este proceso, una reina (u obreras) puede enterrar la larva para que pueda girar su capullo sin ser molestada y comenzar un proceso de metamorfosis. Una vez que se completa el proceso, el trabajador de Lasius niger emerge del capullo. En esta etapa, el trabajador inexperto es completamente blanco, pero se oscurecerá en el transcurso de una hora hasta que se vuelva negro.
Colonia establecida
Las primeras hormigas obreras que emergen son muy pequeñas en comparación con las generaciones posteriores. En este punto, las obreras inmediatamente comienzan a expandir el nido y cuidar a la reina y la cría; eventualmente quitan el sello de la entrada al nido y comienzan a buscar alimento en la superficie. Este es un momento crítico para la colonia, ya que necesitan recolectar alimentos rápidamente para respaldar el crecimiento futuro y, en particular, para alimentar a la reina hambrienta, que habría perdido alrededor del 50 % de su peso corporal. A partir de este momento, la producción de puesta de huevos de la reina aumentará significativamente, convirtiéndose en la única función de la reina. Las generaciones posteriores de hormigas obreras serán más grandes, más fuertes y más agresivas porque hay más nutrientes para ellas en la etapa larvaria. La cría inicial que se alimenta solo con los escasos recursos disponibles para una reina será mucho más pequeña que la cría apoyada por un equipo de trabajadores de alimentación y enfermería. Siempre que los trabajadores puedan encontrar comida, en esta etapa la colonia verá un aumento exponencial de la población. Después de varios años, una vez que la colonia esté bien establecida, la reina pondrá huevos que se convertirán en reinas y machos. Las hormigas negras a menudo hacen nidos grandes con extensas conexiones de túneles.
Comportamiento en cuarentena
Al construir su colonia, las hormigas la estructuran para inhibir la transmisión de diferentes contagios. Las diferentes comunidades dentro de la colonia están segregadas por un número limitado de nodos conectivos, lo que permite una mayor protección de los miembros vulnerables de la colmena, como larvas y pupas, y la reina.
Además, se ha observado que las hormigas infectadas individuales pasan más tiempo buscando alimento fuera de la colmena, aventurándose más lejos que otras hormigas y limitando sus interacciones una vez dentro de la colmena nuevamente.
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]]> Carina (ca-rye-na; plural: carinae [ca-rye-nee]): una cresta o quilla elevada.
Casta (reparto): dentro de una colonia, cualquier conjunto de individuos que tienen una forma distinta y comportamientos especializados.
Club: segmentos antenales agrandados al final de la antena en algunas especies.
Clypeal (cly-pee-ul): se refiere al clypeus, un esclerito (placa) en la parte inferior de la cara ubicada sobre el labrum.
Convexo: curvado hacia afuera.
Coxa: el primer segmento de la pata del insecto.
Cutícula: la cubierta exterior no celular de la pared del cuerpo de un insecto.
Labrum: la parte superior de las piezas bucales.
Larva (plural: larvae [lar-vee]): la etapa inmadura de los insectos con metamorfosis completa, tiene una forma completamente diferente a la del adulto (ejemplos: gusano/mosca, oruga/mariposa).
Mandíbulas (man-di-bulz): el segundo conjunto de piezas bucales de los insectos; en términos sencillos: las mandíbulas; utilizado por las hormigas para masticar, morder y manipular objetos.
Maxillae ([max-il-lee]; singular: maxilla): las piezas bucales emparejadas ubicadas detrás de las mandíbulas; la tercera de las cuatro piezas bucales básicas de los insectos.
Palpos maxilares: pequeñas estructuras similares a palpos que surgen del maxilar.
Medial: hacia el medio.
Mesoepinotal (me-zo-e-pee-no-tul): ubicado a mitad de camino en thepropodeum.
Mesopleuron (me-zo-plu-ron): un esclerito (placa) ubicado en el costado de la sección media del tórax (mesotórax).
Metamorfosis (me-ta-mor-fo-sis): un cambio de forma durante el desarrollo del insecto.
Metasoma (me-ta-so-ma): la región del cuerpo que consta del pecíolo y el abdomen.
Monomórfico (mah-no-mor-fic): que tiene una sola forma; por ejemplo, especies de hormigas con todas las obreras teniendo la misma forma.
Muda: el desprendimiento de la piel crecida (exoesqueleto) durante el crecimiento.
Mirmecología (murr-meh-cah-lo-gee): el estudio científico de las hormigas.
Mirmecólogo (murr-meh-cah-lo-jist): un científico que estudia las hormigas.
Myrmicinae (murr-mi-sy-nee): subfamilia de Formicidae con pecíolo y pospecíolo (2 nudos), las obreras rara vez tienen ocelos.
Néctar: un líquido dulce secretado por una glándula en las flores.
Nectario: glándula de las flores que secreta néctar, un líquido dulce.
Nocturna: activa por la noche.
Nódulo: un segmento hinchado o agrandado, similar a un nudo o redondeado, entre el gáster y el propodeo.
Ocellus (oh-sell-nos; plural: ocelli [oh-sell-ee]): el ojo simple de algunos insectos, sensible a la luz pero no forma imágenes visuales.
Patógeno (pa-tho-jen): un organismo o agente que causa una enfermedad.
Pedicelo (pe-di-sel): la cintura de una hormiga; compuesto por un segmento (el pecíolo) o dos segmentos (el pecíolo más el pospecíolo); también, la segunda parte de la antena desde el scapeoutward.
Pecíolo (pe-tee-ole): el segundo segmento abdominal; el segmento directamente detrás del propodeum; seguido por el post-pecíolo en algunas especies.
Feromona (fair-oh-moan): una sustancia química o mezcla de sustancias secretadas por un organismo y provoca una respuesta por parte de un miembro de la misma especie.
Pilosidad (pie-lah-si-tee): pelos más largos y gruesos o setas que sobresalen de los pelos más pequeños y finos.
Plumoso (plu-mose): de apariencia similar a una pluma.
Polimórfico (pah-lee-mor-fic): que tiene más de dos formas distintas.
Ponerinae (pah-nur-eye-nee): subfamilia de Formicidae con cuerpo fuertemente esclerotizado (endurecido con una proteína llamada esclerotina), primer segmento gastral contraído.
Postpeciolar (post-pe-tee-oh-ler): inmediatamente después del pecíolo.
Propodeum (pro-po-dee-um): el primer segmento abdominal de las hormigas; está fusionado con el tórax y es inamovible.
Protuberancia: una formación no celular que surge de una superficie plana; un bulto o protuberancia.
Pseudomyrmicinae (su-doe-murr-mi-sy-nee): subfamilia de Formicidae con pecíolo y pospecíolo (2 nudos), aguijón presente y generalmente fuertemente desarrollado.
Pubescencia (sentido pyew-beh): vellos excepcionalmente cortos y finos en la superficie del cuerpo.
Pupa (pyew-pa; plural: pupae [pyew-pee]): etapa inactiva de insectos con metamorfosis completa durante la cual se completa el desarrollo hacia la forma adulta final.
Reina: principal reproductora femenina de la colonia (en algunas especies).
Colonia Satélite o Nido Satélite: colonia que se forma lejos del cuerpo principal de la colonia pero que aún permanece conectada con él.
Escape: el primer segmento de la antena; el segmento antenal alargado que está unido a la cabeza.
Sclerite (sclair-ite): un término general para cualquier placa única del exoesqueleto.
Scrobe: el surco o impresión, a ambos lados de la cabeza, por encima o por debajo del ojo, donde el escapo y, a veces, toda la antena se pueden colocar o plegar de forma protectora.
Serrate (sair-rate): con dientes a lo largo del borde; en forma de sierra.
Seta (see-ta; plural: setae [see-tee]): cabello grueso que se inserta en una cavidad en la cutícula.
Soldado: un miembro de la casta dentro de la colonia que se especializa en la defensa de la colonia.
Especie: un grupo de organismos similares cuyos miembros pueden reproducirse entre sí para producir descendencia fértil.
Subfamilia: géneros dentro de una familia que comparten características similares y forman una división natural, pero no lo suficientemente diferentes como para formar una familia distinta.
Proceso subpeciolar: una proyección que surge de la parte inferior del pecíolo.
Enjambre: en las hormigas, reproducción de colonias en las que los alados vuelan desde el nido para aparearse y establecer una nueva colonia.
Tagma (plural: tagmata [tag-mah-tah]): unidad de un cuerpo; parte de la sección del cuerpo que está separada de otras regiones del cuerpo; ejemplo - la cabeza, el tórax y el abdomen son los tres tagmata del cuerpo del insecto.
Tarsus (plural: tarsi (tar-see): el "pie" de un insecto que consta de 1 a 5 segmentos unidos a la tibia.
Trocánter (tro-can-ter): el segundo segmento corto de la pata del insecto, entre la coxa y el fémur.
Tórax: la segunda sección (tagma) del cuerpo del insecto.
Tibia: el cuarto segmento de la pata del insecto, ubicado entre el fémur y el tarso.
Huevo trófico (tro-fic): un tipo especial de huevo, generalmente no fértil, producido para el consumo; utilizado por la hormiga de patas blancas.
Vector: un organismo que transmite un patógeno de un huésped a otro.
Ventral: refiriéndose a la parte inferior o superficie inferior.
Vértice: la parte superior de la cabeza, entre los ojos.
Cintura: otro término para el pecíolo.
Trabajador: un miembro de la casta trabajadora no reproductiva.
Dale a tus hormigas insectos de cuerpo blando con sus alimentos para obtener proteínas. Dado que la dieta natural de todas las especies de hormigas contiene grandes cantidades de insectos, compre grillos, moscas, gusanos de harina o gusanos de cera en una tienda de mascotas. Dele a la colonia de hormigas 4–6 insectos de este tipo con cada comida. Asegúrate de que los insectos estén muertos (o espera a que mueran) antes de dárselos a las hormigas.
Proporcione a sus hormigas una mezcla de azúcar y agua para beber. Las hormigas necesitan muchas sustancias dulces. Puedes hacer tu propia agua azucarada fácilmente. Mezcla 7 partes de agua del grifo con 1 parte de azúcar (o, si lo prefieres, miel). Vierta aproximadamente 1 cucharada (15 ml) en la tapa de una botella de refresco. Coloca la tapa en la granja de hormigas para que la colonia pueda beber de ella como quiera.
Rocíe el interior de la granja para darles agua adicional a las hormigas. Si vives en un clima cálido, la mezcla de agua con almíbar y azúcar puede no ser suficiente para mantener a tus hormigas hidratadas. Por lo tanto, llene una botella rociadora con agua y rocíe ligeramente las paredes interiores de la granja de hormigas o el frasco de vidrio hasta que estén cubiertas con gotas de agua.
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Prepara tu frasco o recipiente. La recolección de hormigas con cebo es un proceso relativamente simple que no requiere mucho tiempo ni energía. Pasará la mayor parte de su tiempo reuniendo y preparando sus materiales antes de colocar el cebo. Las hormigas se sienten atraídas por las fuentes de alimento, que generalmente son una combinación de azúcar y agua. También necesitará un recipiente para colocar el cebo, que puede ser de cualquier tamaño, desde una taza o vaso hasta un balde de un galón.
Coloque su cebo en su contenedor. El siguiente paso es colocar el cebo, ya sea azúcar y agua u otro alimento, en el recipiente. Asegúrese de que su contenedor sea estable y no se caiga cuando lo deje durante horas seguidas. Los recipientes de yogur viejos o los tupperware son excelentes trampas para hormigas. Llene su recipiente con una pequeña cantidad de azúcar y agua, o simplemente coloque su comida en el fondo.
Deja el recipiente por unos días. Una vez que haya colocado su cebo en un recipiente, estará listo para dejarlo afuera por unos días. Trate de encontrar un lugar aislado afuera para colocar su contenedor para que sea menos probable que otros animales lo molesten. Dejar el cebo por unos días asegurará que las hormigas se acerquen a él.
Transfiere tus hormigas a un recinto. Una vez que haya recogido sus hormigas en una trampa, recoja su contenedor y comience el proceso de transferir las hormigas a un recinto. Un recinto puede variar desde un recipiente más grande con tierra y comida hasta un terrario más complejo comprado en una tienda de mascotas. Si es la primera vez que recolecta hormigas, intente hacer su propio recinto, ya que los terrarios generalmente están destinados a granjas de hormigas y pueden ser costosos.
Trate de hacer trampas de mantequilla de maní o miel. Las trampas de mantequilla de maní y miel son trampas simples que atraen hormigas rápidamente. Simplemente cubra una pequeña superficie de papel, como un trozo de cartón, cartulina o papel, con una fina capa de miel y colóquela en el interior o al aire libre durante unas horas. Las hormigas se sentirán atraídas por el azúcar y quedarán “atrapadas” en la pegajosidad de la mantequilla de maní o la miel.
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